乳牙是人类最早长出来的牙齿，通常在半岁左右开始萌出，六岁之前全部长齐。随后进入换牙期，直到十二三岁结束。然而，许多儿童在恒牙长出之前就存在龋齿问题，这对他们的成长和发展有何影响呢？

许多家长认为乳牙最终会被恒牙取代，因此通常对龋齿不放在心上。然而，在严重牙疼时才带孩子看病的做法是不正确的。虽然乳牙最终会被替换，但烂掉的乳牙并不容易拔除。因为乳牙不仅咀嚼食物，还具有诱导恒牙正常萌出的功能。因此，乳牙过早缺失不仅会影响咀嚼功能，还会失去诱导恒牙生长的能力，对牙齿间隙的保持不利。

一旦孩子的乳牙发生龋齿，应及时修复。乳牙龋齿洞较浅的可以简单修补，而较深的涉及牙髓则需要进行根管治疗。很多家长对根管治疗时间长、痛苦大而抵触，但整个治疗过程是在乳牙内完成的，恒牙胚没有受到任何影响。尽管儿童的根管治疗方法和成人相同，但方法和材料有所不同，治疗时间较短且不需要麻药。当然，有些龋齿需要拔除，如接近替牙期时的龋齿和烂得严重且没有修复价值的乳牙。

若应拔除的乳牙未拔除，可能会侵犯牙神经，产生剧烈疼痛，影响孩子的正常生活。因此，在孩子三四岁时，可以让他们自己学会刷牙，晚饭后也要清除口腔内的残留物，降低蛀牙的概率。同时，要注意营养的均衡，不要因为龋齿就不给孩子吃糖，这种做法是错误的。